Der in Puerto Rico geborene und in Corpus Christi aufgewachsene iann hatte mit dem ersten Song, den er je schrieb, sofort Erfolg. „Ich war in der High School und meine Freunde rieten mir, einen Song zu schreiben, weil sie wussten, dass ich gut schreiben kann“, erinnert er sich. Trotz seiner mangelnden Erfahrung wurde der Song innerhalb einer Woche 10.000 Mal angehört, und zwar ausschließlich durch Mundpropaganda. Iann begann daraufhin, wöchentlich einen Song zu veröffentlichen, was immer mehr Hörer*innen anlockte und schließlich den Gründer von Internet Money, Taz Taylor, aufhorchen ließ. Nach seiner Ankunft in L.A. begann iann mit dem Produzenten Nick Mira zusammenzuarbeiten, und im Februar 2019 veröffentlichten sie gemeinsam „Cutthroat“. Innerhalb eines Monats nach der Veröffentlichung hatte „Cutthroat“ mehr als 13 Millionen Streams auf SoundCloud, und iann begann, für seine stimmungsvolle und melodische Marke von Lo-Fi-Hip-Hop einen großen Buzz zu bekommen. Iann‘s schneller Aufstieg auf SoundCloud machte 10K Projects auf ihn aufmerksam, die ihn sofort unter Vertrag nahmen und sein Debüt-Mixtape „Nothing’s ever good enough“ im April 2019 veröffentlichten. Das Mixtape enthält die Single „Emotions“ – ein schwerer, aber zutiefst ansteckender Track, der in nur einem Monat drei Millionen Plays erreicht hat. Ein Jahr später hat der Track über 98 Millionen Plays auf Spotify und wächst weiter.

Wenn er über seinen Prozess spricht, verrät iann, dass das verträumte und fließende Gefühl seiner Musik viel mit seinem rein instinktiven kreativen Ansatz zu tun hat. „Jedes Mal, wenn ich einen Beat höre, der mir gefällt, bringt er die Geschichte hervor, die ich erzählen möchte“, sagt er. „Ich fange an, die Melodie zu summen, und die Worte folgen darauf – es ist einfach alles, was mir in dem Moment in den Sinn kommt.“ Gleichzeitig lassen sich ianns Texte von dem reflektierenden, erzählerischen Songwriting von Künstlern wie J. Cole inspirieren. „Der ganze Grund, warum ich angefangen habe, Musik zu machen, war J. Cole“, betont iann. „Er hat mir gezeigt, dass ich mit meinen Songs meine eigene Geschichte erzählen kann, so wie er seine Songs benutzt, um seine Geschichte zu erzählen.“